New Delhi, 23. oktober 2026 – Pirelli-kalenderen for 2027, med India i hovedrollen, ble lansert i New Delhi i dag. For å skildre dette landet som er formet av eldgamle tradisjoner og samtidig stadig beveger seg mot fremtiden, har Pirelli-kalenderen – nå i sin 53. utgave – for første gang i sin historie samlet tre fotografer som med hvert sitt blikk betrakter det samme landet.
Sølve Sundsbø, som sto bak 2026-utgaven, møter her blikket til den indiske fotografimesteren Raghu Rai – Rai gikk bort i april 2026, og hans datter Avani Rai fører farens arv videre og har etter hans bortgang fortsatt arbeidet med dette prosjektet. Det som til slutt presenteres, er en samtale om mennesker og land, skjønnhet og minne, fortid og nåtid.
«Lukk øynene og tenk på India. Hva ser du? Kanskje et strøk av farge, et ansikt, en travel gate, et landskap, en seremoni. Men India har aldri bare én side. I dette landet lever ulike epoker, tradisjoner og virkeligheter side om side, og det eldgamle og det samtidige trer inn i samme bilde,» sier Sølve Sundsbø. «Jeg vet at jeg ikke kan gjengi hele Indias kompleksitet, og jeg har heller ikke rett til å gjøre det. Oppgaven med å utforske landets dype sjel overlot jeg til Raghu og Avani Rai. Selv valgte jeg å fokusere på ansiktene til disse bemerkelsesverdige indiske kvinnene, og bevege meg mellom teksturer, farger og lys- og skyggekontraster i klærne.»
Siden 1965 har Raghu Rai rettet kameraet mot India, og i over seksti år har han dokumentert landets gateLiv og menneskeliv. Til arbeidet med Pirelli-kalenderen for 2027 valgte han å hente frem gamle verk fra sitt eget arkiv og la dem veves sammen med ansikter fra det samtidige India. Rai arbeidet med prosjektet helt til han gikk bort i april 2026; etter det valgte datteren Avani å føre farens ufullendte arbeid videre på sin egen måte. Hun tok fotografier fra Raghus arkiv – både publiserte og upubliserte – ut av studioet og tilbake til gatene i Delhi og Mumbai, der de står side om side med virkeligheten til menneskene i bildene hans slik de lever i dag. Slik trer mennesker, arkitektur, bevegelse, lys og ritualer inn i bildet, og byen blir selv en levende tilstedeværelse i fotografiene. «Faren min tilhørte gaten. Derfor tok jeg ideen hans tilbake til gaten, tilbake til menneskene han fotograferte hele livet,» sier Avani. «Både i sinn og skritt tok jeg et steg tilbake. Jeg står rett bak ham,» forklarer hun. Avani valgte ut fotografier Raghu tok for mange år siden, vendte tilbake til noen av stedene der de ble tatt, og fra et annet ståsted enn farens den gangen fanget hun Raghus bilder i samme ramme som den virkeligheten som omgir dem i dag.
De originale fotografiene forblir intakte, men blir en del av en større komposisjon – der ulike epoker og virkeligheter møtes og lever side om side. «Fortiden vil alltid finnes i nåtiden,» sier Avani. «Den er overalt, skjult i hver minste detalj.»
Sundsbø fotograferte ni kvinner med sterke bånd til India i Jaipur i Rajasthan, mellom Jaigarh Fort og Ajabgarh. «For meg er menneskene kjernen i kalenderen,» sier han. «Vi ønsket å presentere et mangfold av personer: blant dem poeter, musikere, arkitekter, modeller og skuespillere.» Utvalget omfatter skuespillerne Aditi Rao Hydari og Avantika Vandanapu; skuespiller og produsent Freida Pinto; musiker og komponist Anoushka Shankar; poet og performer Rupi Kaur; modellene Lakshmi Menon og Bhavitha Mandava; forfatter, produsent og TV-programleder Padma Lakshmi; samt Avani Rai selv – hun opptrer både bak kameraet og foran Sundsbøs linse.
Avanis kamera beveger seg gjennom hverdagslivet i gatene i Old Delhi: blomstermarkedet, de trange smugene og skolene, der tradisjonene lever videre; deretter vender kameraet seg mot Mumbais mer samtidige ansikt, der mote og filmindustri møtes. Byen defineres både av storbyens skyline og av stedene de unge frekventerer, fra skyskrapernes tak helt til fiskelandsbyene. I denne fotograferingen inviterte Avani Rai rundt 130 personer inn i bildet, blant dem vanlige folk, unge, dansere, artister, modeller, kunsthåndverkere, hennes egen mor og den indiske superstjernen Ranveer Singh. Hun brakte livet som fortsatt pågår rundt farens gamle fotografier, inn i nåtidens rom og tid.
Pirelli-kalenderen for 2027 ble fotografert mellom mai og september 2026 og presenteres i eskeform med to separate lommer, med totalt 36 fotografier: 18 tatt av Sølve Sundsbø og 18 av Raghu og Avani Rai.
